Taka Higashino, natural de Osaka, ha sorprendido a propios y extraños con una impresionante victoria sobre el favorito Tom Pagès en el estreno del Campeonato Mundial Red Bull X-Fighters en el Lejano Oriente. El tercer clasificado ha sido el norteamericano Adam Jones. Higashino se ha convertido, así, en el cuarto ganador del cuarto evento de la temporada 2013. Lo que no ha cambiado es el dominio de Pagès al frente de la clasificación general. La próxima prueba, el clásico del campeonato, se disputará en la Plaza de Toros de Las Ventas de Madrid, el 19 de julio.
En un evento en el que se ha puesto un énfasis especial en las tradiciones del país del Sol Naciente, Higashino ha sido aupado por el público en todos y cada uno de sus trucos y ha superado limpiamente los cuartos de final y las semifinales. En la final, le ha tocado enfrentarse a Tom Pagès, quien, tras dominar la calificación del viernes, era el claro favorito al triunfo gracias a su extraordinaria batería de maniobras. Pero Higashino no se ha amedrentado y ha realizado una final fantástica en la que no ha cometido error alguno. Como dato biográfico curioso, Higashino creció a quince minutos del jardín Nishinomaru -a los pies del Castillo de Osaka-, escenario donde hoy se ha disputado el primer evento del Red Bull X-Fighters en Japón. Hace siete años, cuando tenía 21, Taka se mudó de su ciudad natal a Temecula (California), la meca del FMX, donde quería hacer realidad su sueño de convertirse en un gran rider. Y hay quien considera que, con su victoria en el Red Bull X-Fighters, Higashino se ha convertido en una leyenda deportiva de su país.
“No me lo puedo creer”, ha declarado Higashino tras ganar la apretada final, en la que ha superado a Pagès por 3 puntos a 2. “Tom y yo hemos hecho una gran final. Es un honor vencer aquí”. Por su parte, Pagès ha admitido que “no he podido hacer más que lo que habéis visto. He rodado lo mejor que he podido esta noche. ” Aun así, Pagès ha realizado un evento impecable, que le ha valido un nuevo premio Swatch al Mejor Truco por su excelente Double Nac Indian Whip. Como de costumbre, en su repertorio no han faltado el Flair, el Volt y el Special Flip. Por otro lado, la prueba ha sido decepcionante para el actual Campeón del Mundo, el neozelandés Levi Sherwood, y para el campeón de 2011, el español Dany Torres. Ambos han sido eliminados sin miramientos en los cuartos de final.
Resultados del evento:
1º Taka Higashino (JPN)
2º Tom Pagès (FRA)
3º Adam Jones (EE. UU.)
4º Rob Adelberg (AUS)
5º Levi Sherwood (NZL)
6º Dany Torres (ESP)
7º Javier Villegas (CHL)
8º David Rinaldo (FRA)
9º Josh Sheehan, (AUS)
10º Daisuke Suzuki (JPN)
Clasificación general tras cuatro eventos:
1º Pagès, 325 puntos
2º Adelberg, 26
3º Torres, 245
4º Sherwood, 190
5º Higashino, 165
6º Sheehan, 110
7º Jones, 110
8º Rinaldo, 10
9º Villegas, 85
10º Maikel Melero,60