Este año la prueba de Madrid contaba con una de las mejores listas de riders de la historia de los X-Fighters: Tom Pagès, Dany Torres, Josh Sheehan, Levi Sherwood, Clinton Moore, Libor Podmol, Rob Adelberg, Taka Higashino, Maikel Melero, Remi Bizouard, Mat Rebeaud y David Rinaldo. Se esperaban ver prácticamente todos los trucos más difíciles que existen a día de hoy en el freestyle motocross: doble backflip, flair tsunami, electric doom, special flip, rock solid backflip, bike flip… La sensación nada más terminar el evento el viernes por la noche fue de que habíamos presenciado una de las mejores competiciones de la historia del FMX.
La pista contaba con el tradicional salto de 35 metros, dos rampas de 75ft, dos rampas kicker y dos quarter pipe:
Y los dos quarter:
Sin embargo, no fue únicamente el viernes cuando se dieron todas las sorpresas. El jueves tocaban entrenamientos y clasificación y los riders ya mostraron gran parte de su repertorio. En la clasificación, de los 12 riders se clasifican los 7 con mejor puntuación y los 5 restantes tienen que competir al día siguiente para conseguir el último pase a cuartos de final.
Durante los entrenamientos los riders salían por parejas. El tiempo acompañaba ya que no hacía nada de viento y enseguida los riders empezaron a probar trucos. Los emparejamientos eran: Taka-Melero, Dany-Pages, Sheehan-Moore, Rebeaud-Sherwood, Bizouard-Rinaldo y Adelberg-Podmol.
Melero – Flair
Sherwood – Shaolin flip
Levi Sherwood – Flaming mullet
Dany y Pages probando la rampa de 35 m:
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Tom Pagès – 360:
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Moore – 360 nac:
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Tom Pagès entrenando flairs tsunami:
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Una vez hicieron todas las parejas dos rondas se preparó todo para la clasificación. Los jueces ocuparon su lugar, se puso la música y empezaron a saltar los riders. Cada rider dispone de dos rondas y se guarda la mejor puntuación. El orden de salida era el inverso a la clasificación provisional del campeonato y además salían por parejas. Así, los primeros en salir fueron Moore y Podmol.
Clinton Moore venía motivadísimo. Tras la cancelación del freestyle de los X-Games de Austin, el rider venía con muchas ganas a Madrid. Su ronda fue increíble: 360 nac, body varial, electric doom, kod flip, holygrab en el salto de 35 m… Marcaba el nivel que iba a tener la clasificación.
Podmol venía de recuperarse de una lesión en la muñeca. Había estado en los X-Games en Austin y en el CEFMX en Valencia, pero sabía que en Las Ventas tenía que darlo todo. El rider checo cuenta con un gran repertorio de backflips y sus dos trucos característicos: un underflip muy marcado y el surfer take off to superflip.
Moore y Podmol
La siguiente pareja era Maikel Melero y Taka Higashino.
Maikel Melero estrenaba decoración y patrocinador en las Ventas. También recuperado de una lesión de hace unos meses, hizo una gran clasificación incluyendo un flair en el quarter pipe.
La moto de Melero
El turno de Taka. Una ronda perfecta con rock solid flip en la rampa de 35 metros, doble grab flip, body varial, mini flip y turntable entre otros. Taka viene de ganar casi todo en los últimos años, el problema era que este año el nivel en las Ventas era tan alto que una ronda así podía significar no llegar a entrar dentro de los 5 primeros.
Taka – Mini flip
A continuación saltaron David Rinaldo y Mat Rebeaud. Rebeaud había entrado a última hora en la lista tras las bajas de Villegas y Jones. Con su flamante KTM, el rider suizo realizó grandes trucos como el flip Candy bar to indy, flair y el clásico whip indy a una mano.
Josh Sheehan
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Llegaba el turno de Pagés y Adelberg. Todos sabíamos el motivo de un segundo quarter en la pista. Hace un tiempo, Tom Pagès sorprendió a todos con un vídeo en el que salía aterrizando el bike flip en su pista en Francia. Se suponía que el truco lo iba a realizar en la anterior prueba en Osaka, pero finalmente decidió no participar. Tenía que ser ahora en las Ventas, lo que no sabíamos era si haría el truco en clasificación o se lo guardaría para el viernes.
Las dudas se despejaron nada más empezar: Pagès no se guardaba nada, encaró el quarter y tiró el bike flip:
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A pesar de no aterrizarlo se dejó ver que el truco lo tenía controladísimo. La ronda fue un poco desastre pero aún tenía otra oportunidad.
Adelberg firmó una gran ronda destacando un cliffhanger flip perfecto. También aterrizó su característico flip indy to clicker.
La penúltima pareja eran Dany y Sheehan. Dany había estado probando doble grab flips en la rampa de 35m y también un combo de mcmetz to cliffhanger. Además incluyó un lazy flip. Sheehan llegaba en su mejor momento. Además del flair, kod flip y lazy flip, ahora disponía del doble grab flip.
Los últimos en salir en esta primera ronda fueron Sherwood y Bizouard. Sherwood contaba con una nueva variación de flip que le llamó “flaming mullet”. Es un flip cordova pero con una mano en el seat grab, un truco complicadísimo. Bizouard llevaba la misma ronda que en Osaka, donde consiguió un segundo puesto.
Levi Sherwood – Doble grab flip
Ya solo quedaba la segunda ronda de clasificación. Llegaban los dos grandes momentos del jueves:
Tom Pagès encaraba el quarter por segunda vez y ahora sí que aterrizaba el primer Bike Flip en competición. Y no solo clavó el bike flip, sino que hizo una ronda perfecta aterrizando todos sus trucos de una manera impecable. Pagès se ponía primero y de ahí no lo movía nadie.
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Faltaba Sheehan. Hasta el momento ni rastro del doble backflip pero sabíamos que lo tenía entrenado. Tras realizar unos trucos, se fue a una de las rampas kicker y tiró el doble flip. Aterrizaje perfecto, la ronda le valía el segundo puesto tras Pagès.
El resultado completo de la clasificación fue:
1. Tom Pages – 88.4
2. Josh Sheehan – 86.9
3. Levi Sherwood – 85.7
4. Dany Torres – 84.9
5. Taka Higashino – 84.6
6. Maikel Melero – 84.2
7. Clinton Moore – 83.9
8. Mat Rebeaud – 83.6
9. Rob Adelberg – 82.8
10. Libor Podmol – 82.6
11. Remi Bizouard – 81.6
12. David Rinaldo – 81.0
En breves subiremos la galería de imágenes en alta calidad de los entrenamientos y clasificación. Las imágenes en esta entrada son provisionales.